Ettevõtluse Arendamise Sihtasutuse (EAS) turismiarenduskeskuse initsiatiivil koostöös riigimetsa majandamise keskuse (RMK) ja seoses Eesti vabariigi 100 aasta juubeliga avati laupäeval Lääne-Virumaal Sõnamets, mis kujutab endast austusavaldust nii kodu- kui ka välismaistele ajakirjanikele.
Sõnametsa eesmärk on tunnustada nii kodumaiste kui ka välisajakirjanike professionaalset tööd Eesti tutvustamisel ja tuntuse kujundamisel maailmas ning meenutada ka nende rolli taasiseseisvumise sündmuste ajal sõnumi edastamisel välismeedias. Esimesed nimelised puud said märgistuse laupäeval ning need pühendati 1991. aastal Eesti taasiseseisvumise sündmustest sõnumeid edastanud ajakirjanikele, nagu näiteks Ulla-Maija Määttänen, Edward Lucas, Jonathan Steele, Jevgeni Kisseljov, Jacob Antoine ja Tarmu Tammerk. Samuti lisati Sõnametsa puudele välisministeeriumi ja Eesti Vabariik 100 ühisprojekti "100 sõpra" raames nelja aasta jooksul Eestit külastanud saja noore välisajakirjaniku nimesildid, teatas EAS.
"Võõrustame igal aastal enam kui veerand tuhandet välisajakirjanikku, kellele tutvustame Eestit kui turismisihtkohta. Just nemad viivad oma sõnaga laia maailma ülevaate Eestist ja kõigist turismivõimalustest, mida meil pakkuda on. Ühel riigil ei saa kunagi liiga palju häid sõpru olla ning meie jaoks on oluline seda sidet hoida,“ rääkis EAS-i turismiarenduskeskuse direktor Tarmo Mutso, kelle sõnul on turismiarenduskeskuse igapäevatöös väga oluline osa suhtlemine välisajakirjanikega.
Mutso rõhutas ka ajakirjanike olulist rolli nii Eesti taasiseseisvumise ajal kui ka tänapäeval kogu maailmas.
"Oleme üsna metsausku, käime metsas puhkamas, saame metsast puitu kodu ehitamiseks, korjame marju ja seeni," ütles RMK juhatuse esimees Aigar Kallas. "Nii sõnal kui ka metsal on sügav roll meie mitme tuhande aasta vanuses kultuuris. Eesti mets on seega õige koht, kus mõelda vaba sõna rollile laiemalt."
Eesti Vabariigi 100. aastapäeva ja Eesti Euroopa Liidu nõukogu eesistumise rahvusvahelise programmi juhi Jorma Sarve sõnul on Eesti jaoks oluline hoida sõprade ringi, kes riigi käekäigust huvituvad.
"Kui tahes hästi me Eesti elu ka sõnades edasi annaks, on alati tähtis luua võimalusi siinsest ka ise osa saada. Oleme "100 sõbra" programmi juures pidanud tähtsaks eeskätt ausust ning avatust, iseendaks jäämist. Tasuks on meil sada avatud meele ja suure silmaringiga sõpra, kelle Eesti kajastused põhinevad väiksemal või suuremal määral siin kogetul. See on oluline väärtus, mis võib aja jooksul veelgi kasvada," lausus Sarv.
Sõnamets asub Oandu külastuskeskuse ja matkaradade läheduses. Tegemist on maailmas ainulaadse austusavaldusega vaba sõna kasutajatele ja vaba ajakirjanduse rollile. (BNS)