Paavo Nelke maitses Meistrite liigas võidurõõmu

Soome käsipalli valitseja Riihimäe Cocksi humoorikas ja hakkamist täis maskott pole keegi muu kui kukepoiss. Foto: Riihimäe Cocks

Käsipalli EHF-i Meistrite liigas oli kolmapäeval võistlustules Soome meister Riihimäe Cocks, kelle väravavahtide osakonna eest kannab hoolt Paavo Nelke. Cocks avas uhiuuel koduareenil peetud Euroopa tippliiga kolmandas voorus võiduarve, alistades Slovakkia klubi HT Tatran Prešov 29:27.

Soome käsipalli viimaste aastate ainuvalitseja Cocks juhtis kohtumist avapoolaja järel 15:12 ning tüüris tänu rünnakul korralikus hoos olnud liidrite Teemu Tammineni ja Nico Rönnbergi väravatele magusa võiduni. Tagant aitasid nendele omakorda kaasa meeskonna mõlemad puurilukud, kes tegid lõpu eel mitu olulist tõrjet.

"Kui väravavahtide tõrjeprotsent on viiekümne juures, siis oleme mängus," tõdes Paavo Nelke. Tema sõnul on Meistrite liiga kahes esimeses voorus meeskonnal olnud probleeme eelkõige rünnakute lahendamisega. "Nüüd saime rünnaku käima ja pallid väravasse. Nii lihtne see mäng ongi," lisas Tapalt pärit treener.

Võit kergitas Soome meisterklubi kuueliikmelises alagrupis neljandale kohale. Eespool on täisedu, võrdselt kaks võitu saavutanud Bidasoa Irun (Hispaania), CP Sporting (Portugal) ja IK Sävehof (Rootsi). Cocksi selja taga järgnevad kahe kaotusega HC Eurofarm Rabotnik (Makedoonia) ja kolmel korral noruspäi platsilt lahkunud HT Tartan Prešov. 

Riihimäe Cocksi edasine mängugraafik meenutab suurel määral varasemate hooaegade oma, sest järgmisena minnakse nädalalõpul platsile Balti liigas ning uuel nädalal tehakse algust Soome meistrivõistluste kohtumistega.

Balti liiga puhul jõudis tiitlikaitsja saata vahepeal ajakirjandusele pressiteate loobumise kohta, kuid viimasel hetkel leidsid Riihimäe Cocksi eestvedajad korraldajatega siiski ühise keele ning otsustasid edasi võistelda.